Om ett djur visar tecken på sjukdom, slöhet eller avmagring är det dags att ringa veterinären. Det är det också om djuret börjar uppföra sig onormalt, får diarré, eller har feber.
För att veta om något är fel med djuret bör man ha för vana att undersöka djuret när det är friskt. Då vet man när något inte är som det ska, och dessutom blir det lättare för veterinären att undersöka djuret om något går fel. För att veta om ett djur har feber är det också vist att ta tempen på djuret när det är friskt. Om man känner sig osäker på hur djuret mår går det att ringa närmaste veterinär och de flesta försäkringsbolag har en jourlinje med telefonveterinär som man kan rådfråga.
Den svenska lagen och alla försäkringsbolag kräver, för att man ska få ersättning, att man anlitar en veterinär när det behövs. Om man inte gör det kan man ställas till svars för att man inte vårdar djuren och att man utsätter dem för onödigt lidande. Ekonomiska svårigheter är inte ett argument för att inte uppsöka veterinär.